Sur la dernière page de son édition d’aujourd’hui, le quotidien 24 Heures évoque la date du 15 juin 1955. Ce jour-là, le Comité International Olympique (CIO) accordait les Jeux d’été de 1960 à Rome. La ville de Lausanne avait posé sa candidature avant la construction du stade de la Pontaise. Battue par 35 voix à 24, la capitale vaudoise, qui abritait depuis des années le siège du CIO, avait été courageusement défendue par le municipal Pierre Graber.
Mais la défaite lausannoise n’a pas été seulement causée à des impératifs politiques ou de prestige. Quelques mois auparavant, la commission d’évaluation du CIO, était venue à la Pontaise, dont le gros œuvre était achevé, pour respecter les délais imposés par la tenue de la Coupe du monde de football 1954.
Les délégués constatèrent que la construction du futur «Stade olympique» avait été réalisée… à l’envers. C’est-à-dire que la piste du 100 mètres, cœur des activités d’athlétisme, avait été prévue au sud de l’édifice, alors que les infrastructures indispensables (bureaux, vestiaires, infirmeries, salles de presse, cabines radio/TV, etc…) étaient bâties dans la tribune nord…
Cette erreur, impossible à corriger (?) provoqua, selon les témoins, l’hilarité, un brin moqueuse, des membres de la commission. Mais elle contribua largement à l’élimination de la candidature de Lausanne pour organiser les joutes olympiques.
La ville reçut en compensation la garantie d’organiser l’Exposition Nationale de 1964…
Texte publié dans le "Courrier des lecteurs" de 24 Heures (20 juin 2016)
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